Les calèches tirées par des chevaux parcourent les allées de Central Park depuis 1858, deux ans avant que Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux n'achèvent la première phase de leur espace vert de 341 hectares.
La flotte originale desservait les familles fortunées de la Cinquième Avenue qui commandaient des véhicules de tourisme privés pour naviguer sur les sentiers équestres du parc. Dans les années 1890, plus de trois cents calèches circulaient quotidiennement le long des East et West Drives, formant le corridor de transport le plus fiable de Manhattan avant l'automobile. La flotte actuelle compte environ soixante véhicules agréés, chacun tiré par des chevaux de trait logés hors des limites de l'arrondissement et soumis à des horaires de repos stricts imposés par arrêté municipal.
Central Park South demeure la principale zone de départ, où les calèches font la queue à l'intersection de la Sixth Avenue, près du Plaza Hotel. Les cochers proposent des circuits d'une demi-heure qui incluent généralement Bethesda Terrace, le pont Bow Bridge traversant le lac, le point de vue sur la fontaine de Cherry Hill et une approche nord de la canopée d'ormes du Mall. Les itinéraires plus longs dépassent le Loeb Boathouse et Conservatory Water, où des modèles réduits de voiliers dérivent entre avril et octobre. Des alternatives en cyclo-pousse couvrent des sites similaires avec des commentaires sur les résidences de célébrités le long de Central Park West et les lieux de tournage de décennies de cinéma à Manhattan. Les options en calèche et en cyclo-pousse fonctionnent toute l'année, naviguant à travers les vingt et une aires de jeux désignées du parc, les trente-six ponts et les quatre routes transversales qui séparent les zones piétonnes du trafic urbain.
Olmsted a conçu les allées pour calèches comme des promenades panoramiques distinctes du système de grille qui presse contre le périmètre du parc. Son plan Greensward de 1858 spécifiait des voies de circulation séparées pour les cavaliers, les promeneurs et le trafic des calèches, un système tripartite préservé dans l'aménagement moderne. Les allées serpentent à travers des affleurements rocheux sculptés par les glaciers et des bois plantés conçus pour masquer les perspectives urbaines, créant des panoramas intérieurs encadrés par des platanes et des ormes d'Amérique. La fontaine Bethesda ancre l'axe central, sa sculpture de l'Ange des eaux marquant l'intersection du Mall et du lac. Bow Bridge, une travée en fonte de dix-huit mètres achevée en 1862, relie les quinze hectares boisés du Ramble à la pelouse ouest de Cherry Hill. Ces points de repère forment l'épine dorsale de la plupart des itinéraires de promenade en calèche, traduisant la vision pastorale d'Olmsted en un récit roulant de quarante-cinq minutes.
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