Los carruajes tirados por caballos han recorrido las rutas de Central Park desde 1858, dos años antes de que Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux completaran la primera fase de sus 843 acres de zonas verdes.
La flota original servía a las familias adineradas de la Quinta Avenida, que encargaban vehículos turísticos privados para recorrer los senderos ecuestres del parque. Para la década de 1890, más de trescientos carruajes operaban diariamente a lo largo de East y West Drives, formando el corredor de transporte más confiable de Manhattan antes de la llegada del automóvil. La flota actual cuenta con aproximadamente sesenta vehículos con licencia, cada uno tirado por caballos de tiro que se estabulan fuera de los límites del distrito y se rotan bajo estrictos horarios de descanso impuestos por ordenanza municipal.
Central Park South sigue siendo la principal zona de salida, donde los carruajes hacen cola a lo largo de la intersección con la Sexta Avenida, junto al Plaza Hotel. Los conductores ofrecen circuitos de media hora que normalmente incluyen Bethesda Terrace, el cruce del Bow Bridge sobre el lago, el mirador de la fuente de Cherry Hill y un acercamiento norte hacia el dosel de olmos de The Mall. Las rutas más largas se extienden más allá de Loeb Boathouse y Conservatory Water, donde los veleros modelo navegan entre abril y octubre. Las alternativas en bicitaxi cubren puntos de referencia similares con comentarios narrados sobre las residencias de celebridades a lo largo de Central Park West y lugares de rodaje de décadas de cine en Manhattan. Tanto las opciones de carruaje como las de bicitaxi operan durante todo el año, recorriendo los veintiún parques infantiles designados, treinta y seis puentes y cuatro vías transversales que separan las zonas peatonales del tráfico urbano.
Olmsted diseñó los paseos en carruaje como paseos escénicos distintos del sistema de cuadrícula que presiona el perímetro del parque. Su plan original de 1858, el Greensward Plan, especificaba rutas de circulación separadas para jinetes, peatones y tráfico de carruajes, un sistema tripartito conservado en el diseño moderno. Los senderos serpentean a través de afloramientos rocosos tallados por glaciares y bosques plantados diseñados para ocultar las vistas urbanas, creando vistas interiores enmarcadas por plátanos de sombra y olmos americanos. La fuente de Bethesda ancla el eje central, con su escultura del Ángel de las Aguas marcando la intersección de The Mall y el lago. Bow Bridge, un tramo de hierro fundido de sesenta pies completado en 1862, conecta las treinta y ocho acres boscosas de The Ramble con el césped occidental de Cherry Hill. Estos puntos de referencia forman la columna vertebral de la mayoría de los itinerarios de paseo en carruaje, traduciendo la visión pastoral de Olmsted en una narrativa fluida de cuarenta y cinco minutos.
40 min
