Le carrozze trainate da cavalli solcano i sentieri di Central Park dal 1858, l'anno in cui il progetto di 843 acri di Frederick Law Olmsted fu aperto al pubblico. L'originale commercio di carrozze serviva le classi agiate di New York che percorrevano le strade per carrozze del parco prima dell'arrivo delle automobili.
L'attuale flotta di carrozze in stile vittoriano opera da postazioni designate lungo Central Park South, mantenendo una tradizione più antica del Ponte di Brooklyn.
Durante la stagione natalizia, il parco si trasforma in un palcoscenico invernale curato. Il ghiaccio della Wollman Rink riflette le luci a corda appese tra gli olmi. Il baldacchino di olmi americani del Mall incornicia il sentiero verso Bethesda Terrace, dove la statua in bronzo dell'Angelo delle Acque, alta 8 metri, si affaccia sul lago ghiacciato. Il Bow Bridge, una struttura in ghisa di 18 metri completata nel 1862, offre viste attraverso l'acqua verso le torri del San Remo. I percorsi delle carrozze si snodano oltre questi punti di riferimento, con tragitti che variano a seconda dell'operatore ma che solitamente includono l'anello meridionale da Grand Army Plaza attraverso il Literary Walk.
Un giro in carrozza a Central Park a Natale opera sotto rigorose normative municipali. Il sistema di licenze della città limita il numero di carrozze a 68, ciascuna tenuta a esporre i numeri di permesso e a sottoporsi a ispezioni semestrali. I cavalli lavorano per turni massimi di cinque ore prima di periodi di riposo obbligatori. Le corse partono da Central Park South tra la Sesta e la Settima Avenue, con conducenti autorizzati dalla Taxi and Limousine Commission. I tour vanno dai circuiti di 20 minuti nell'anello meridionale alle traversate dell'intero parco di 50 minuti, coprendo circa da tre a sei chilometri a seconda della selezione del percorso.
La stagione dei tour in carrozza natalizi raggiunge il picco tra il Ringraziamento e la vigilia di Capodanno, quando le luci decorative illuminano i 93 chilometri di sentieri pedonali del parco. L'esterno del Tavern on the Green mostra oltre un milione di lampadine. Il Dairy, un cottage in stile neogotico costruito nel 1870, funge da centro visitatori meridionale del parco. Le partenze serali catturano l'interazione tra i lampioni a LED in stile gas e il bagliore ambientale dello skyline di Manhattan, con gli edifici che circondano il parco che forniscono un contrappunto verticale al design del paesaggio deliberatamente orizzontale di Olmsted.
40 min
